Auswahl jugendpolitischer Maßnahmen in unterschiedlichen Bundesstaaten
Zwar gibt es in jedem Bundesstaat ein unterschiedliches Ausmaß und Niveau an Jugendpolitik und -programmen, doch sollen drei Einzelbeispiele die Bandbreite der Jugendpolitik im Land aufzeigen.
Im Allgemeinen werden sozialpolitische Maßnahmen auf bundesstaatlicher und lokaler Regierungsebene umgesetzt, nicht auf nationaler Ebene. Einzelne Städte und Gemeinden und lokale gemeinnützige Organisationen schließen häufig die Lücken in der Jugendförderung, wenn es durch Bund oder Bundesstaat keine entsprechenden Angebote gibt.
Der Bundesstaat New York besitzt im Vergleich zu vielen anderen US-Bundesstaaten ein starkes öffentliches Fürsorgesystem. Was die Jugendpolitik betrifft, setzt sich das New York State Office of Children and Family Services für das Wohlergehen von Jugendlichen und Familien ein. Die Programme des Amtes bieten einen gleichberechtigten Zugang zu qualitativ hochwertigen Dienstleistungen, eine individuelle Betreuung, die Geschlecht, sexuelle Orientierung sowie kulturelle, körperliche, soziale, emotionale und sprachliche Bedürfnisse berücksichtigt und Fürsorge bietet in Umfeldern, die eine gesunde Entwicklung fördern.
Der Bundesstaat arbeitet mit Gemeinden zusammen, um Finanzmittel für lokale gemeinnützige Jugendentwicklungsprogramme, Programme für obdachlose Jugendliche, Stipendien und finanzielle Unterstützung für das Studium, Unterstützung für Jugendliche in Pflegefamilien und andere Dienstleistungen bereitzustellen. Es gibt auch bundesstaatliche Programme, die Jugendliche bei der Hochschulzulassung und bei der finanziellen Versorgung unterstützen.
Der Bundesstaat Louisiana bietet nur wenige eigene Jugendprogramme. Eine Initiative ist Louisiana Youth for Excellence (LYFE), die positive Jugendentwicklung fördern und gefährdeten Jugendlichen Risikobewusstsein vermitteln will. Dazu zählen Kinder in Pflegefamilien, in Armut lebende Kinder sowie Kinder in Strafvollzugsanstalten. Das Office of Juvenile Justice von Louisiana arbeitet mit straffälligen Jugendlichen und setzt dabei einen Fokus auf Schadensbegrenzung hinsichtlich der negativen Folgen von Drogenmissbrauch. Außerdem spricht das Amt Empfehlungen für junge Menschen in diesem Bereich aus. Bei alledem liegt der Schwerpunkt der Arbeit insgesamt mehr auf Bestrafung als auf Wiedergutmachungsjustiz (restorative justice), finanzieller Unterstützung oder Programmen zum Wohlergehen Jugendlicher, was die eklatanten Unterschiede in den Ausrichtungen von Jugendprogrammen in den einzelnen Bundesstaaten unterstreicht.
Wisconsin, im Mittleren Westen der Vereinigten Staaten gelegen, zeigt, dass es auf bundesstaatlicher Ebene auch andere Prioritäten geben kann (hier im Vgl. zu Louisiana). Wisconsin setzt sich für ein gemeindebasiertes Jugendstrafsystem ein, das Ressourcen in Jugendberatung und -training, Freiwilligenarbeit/Sozialstunden (community service) und Jugendgerichtsbarkeit steckt. Es gibt außerdem ein Büro für Geflüchtetenprogramme (Bureau of Refugee Programs), das bei der Neuansiedlung von Geflüchteten im Bundesstaat Wisconsin hilft, einschließlich Dolmetsch- und Übersetzungsdiensten, Transportmitteln, Gesundheitsdiensten und Arbeitsvermittlung. Programme zur Unterstützung von Pflegekindern sowie Maßnahmen zur Unterstützung von Indigenous peoples of America-Stämmen und Familien im Rahmen des Wisconsin Indian Child Welfare Act bestehen darüber hinaus ebenfalls.
